La tanière
Une roche en surplomb, un terrier réaménagé ou, même, creusé par la louve, se trouve toujours à proximité d'un point d'eau et est le lieu où la louve maitra bas.
La louve dominante prépare la tanière durant les neuf semaines de sa gestation et profite de sa dernière semaine pour se délimiter un domaine réservé.
Prudente, elle enterre des provisions près de son antre où elle se retire à la veille des naissances. Dès lors, aucun loup n'à plus le droit de venir la déranger. Mais tandis que son compagnon patrouille en tous sens avec nervosité, le reste de la meute, installé sur la hauteur, veille sur sa sécurité.

Les louveteaux
Au printemps, 4 à 7 louveteaux sont mis bas, mais la mortalité est très élevée (60%) et, donc, peu atteindront l'âge de 1 an.
A la naissance, les louveteaux pèsent environ 450g et  leur pelage est sombre et leur poil ras.
Durant les 10 premiers jours de leur existence, les louveteaux ont une vie végétative. Ils ne connaîtront que la texture du sol de la tanière et la chaleur de leur mère. Le peu d'odorat qu'ils possèdent leur serviront à s'imprégner de son odeur et, surtout, à trouver ses mammelles où ils se gorgeront de lait. Ils sont aussi tributaires de la langue maternelle pour uriner et déféquer.
Les 2 ou 3 semaines qui suivent sont décisives : les yeux s'ouvrent. Ils commencent alors à se tenir debout et à marcher. Après le sevrage, de 6 à 8 semaines, ils sont conduits, par leur mère, de la tanière vers un lieu beaucoup plus vaste où la meute prend alors part à leur éducation. Elle leur apprendra progressivement à manger de la viande, souvent régurgitée par les adultes, puis à répéter les gestes de leurs aînés sous forme de jeux.

Jim Brandenburg
A leur première sortie de la tanière, les louveteaux restent sous la garde vigilante de leur mère ou d'un autre adulte. Pendant huit à neuf semaines, ils ne s'éloigneront pas de leur repaire.

Scot Stewart
Les louveteaux de deux ou trois semaines sont déjà prêts à partir à l'aventure.